Latınca adı "bataqlıq sakini" mənasını verən bu növ, Kolorado Universitetinin Boulder komandası tərəfindən tapılan çənə sümüyünün bir parçası və üç azı dişi ilə tanınıb. Kolorado Təbiət Tarixi Muzeyinin fosil kuratoru, o dövrdə məməlilərin nadir hallarda fosil olaraq tapıldığını qeyd edir.
Heleocola piceanus ölçü baxımından dinozavrlara nisbətən kiçik olsa da, təxminən 1 kiloqram ağırlığındaydı və bu, Mesozoik dövr üçün kifayət qədər böyük bir ölçü sayılır. Tədqiqatçılara görə, həmin dövrdəki məməlilər əsasən müasir siçan və ya siçovullar qədər kiçik olur və qalıqları yalnız dişləri ilə aşkar edilə bilirdi.
Qədim Koloradonun Görünüşü
O dövrün dinozavrları - Triceratopsların və Tyrannosaurların qədim əcdadları, iri timsahlar və tısbağalar - bataqlıqlar, çay ağızları və digər su hövzələrində yaşayırdı. Bölgənin qədim təbiəti müasir Luizianaya bənzəyirdi və burada çoxlu sayda suya uyğunlaşmış heyvanlar - köpək balıqları, vatozlar və balıqlar yaşayırdı.
İlk dəfə paleontoloq Con Foster 2016-cı ilin yayında bu məməlini qumdaşında aşkar edərkən onun çənə sümüyünün qədim dövrə görə böyük olmasına diqqət çəkib. Bu kimi tapıntılar qədim Kolorado tarixini daha yaxşı başa düşməyə kömək edir.
Tapıntının Önəmi
Dinozavrlar diqqəti daha çox cəlb etsə də, bu tapıntı göstərir ki, məməlilər də gec Mesozoik dövr ekosistemlərində mühüm rol oynayıblar. Heleocola piceanus əsasən bitki ilə qidalanır və ehtimal ki, kiçik həşəratlar və digər canlıları da menyusuna daxil edirdi. Kurator qeyd edir ki, həmin dövrün bütün məməliləri kiçik deyildi və bir çoxları əvvəllər düşünüləndən böyük idi.
